八卦掌创始人董海川先生的墓碑上记有:
公神力得自天授,而技艺又获自仙传
十数勇士围攻,所到皆疲
此后遂无有能敌之者
名声大噪
请艺者,自通显以至工贾与达官等几及千人。
董海川先生弟子尹福先生,身材修长,人称“瘦尹”,但掌力无比沉厚,讲究冷脆硬快、爆发顿挫、弹抖吸化。董海川先生弟子程廷华先生,技艺神奇,掌力浑厚,讲究缠裹圆活、爆炸缠抖,人称“神力眼镜程”。尹福弟子马贵、门宝珍,程廷华弟子程有功、冯俊义等,无不臂力沉厚,只要单臂一出,对方问都问不动,更不用说进招动手!程廷华弟子李文彪先生,塌掌按在对方胸上,只须三成劲,劲到人伤,武林人士众口皆碑,无不称道。所以说八卦掌法不仅讲究掌法、步法、身法,更讲究劲力,如果掌上未能练出内劲,则不能称其为八卦掌。
八卦掌法变化多端,有穿、点、云、探、推、托、带、领、开、合、劈、撩、撞、削、缠等,因而八卦掌的劲力就有穿劲、点劲、云劲、探劲、推劲、托劲、带劲、领劲、开劲、合劲、劈劲、撩劲、掖劲、撞劲、削劲、缠劲。
除了以上各种劲力外,由于练功时要走圈,走圈时讲究拧腰吸胯,滚钻挣裹,奇正相生,“转掌如拧绳”,能产生别具一格的劲力。诸如颈生梗劲,臂生拧劲、裹劲、钻劲、撑劲、滚劲、沉劲、螺旋劲,腰生拧劲、塌劲,足生踩劲、趟劲、摆劲、扣劲,身生横劲等无比神妙。
八卦掌劲力不是所谓的笨力气,是通过一掌前伸、一掌护后、拧裹钻翻的掌法练习把笨力气转化成一种内劲。这种内劲必须在内外三合即达到六合的境界时才能真正产生。因为必须掌握八卦掌的功理功法,追求六合,这种内劲讲究刚柔,刚柔相济才谓真劲。它还讲究虚实,虑中有实,实中有虚,即刚中有柔,柔中有刚,才称得上虚实。如果能掌握刚柔相济虚实变化,那才是妙不可言呢!
八卦掌的劲力有三种施用:一种是“打”,掌臂动作产生的自然劲,打’在对方身上伤皮而不伤内。另一种是“发”,发的时候要意念向前,伸长手臂,可以击人于一丈之外而不伤其内。再一种是“伤”,伤的时候要用“寸劲”,用前足踩,后足蹬,力行于腿;含胸圆背,力行于肩;沉肩坠肘,力达于手。“哼”地一声,丹田力发,一种又疾又重又突然又短暂的浑身之力爆发而出。打在对方身上如中电击,如中重捶,伤其五脏六腑。如果双足扎地,桩如山岳,双臂抖动,弹簧之力,骤然爆发,也叫“抖劲”。如炮弹之炸裂,伤敌于眨眼间.也叫“爆炸力”。
所以说出劲要螺旋,“寸劲”是爆炸,是八卦掌的劲力的最突出表现和代表。八卦掌讲究掌法,讲究步眼,讲究身法,但这一切都要体现在劲力的施放上才能克敌制胜,这一切是不可分的,是统一的互为作用的。尤其是劲力,是决定胜负的最后关键。所以八卦掌老前辈说:“
八卦掌讲究掌法赢人、步眼赢人、身法赢人、功夫赢人。
”所谓“功夫赢人,即劲力赢人。练习八大掌、八八六十四掌、游身八卦连环掌:是练习外三合、内三舍、内外六合,气沉丹田,练习八卦掌的内劲。如想内劲早日练出来,还必须操手。再与掌法、步眼、手法灵活结合,方能更加奏效,达到自卫防身的目的。